Das Grundprinzip der klassischen Konditionierung ist, dass ein Reiz eine Reaktion auslöst. Der Reiz wird auch Stimulus genannt. Bei Reaktion und Reiz unterscheidet man zwischen neutral, unbedingt/unkonditioniert und bedingt/konditioniert. Die Begriffe unbedingt und unkonditioniert sowie bedingt und konditioniert bedeuten dasselbe.