Der Kniesehnenreflex ist ein Eigenreflex, da Reizaufnahme und Reaktion im selben Muskel stattfinden. Er dient der Regulation der Muskelspannung (»Tonus«) und hilft dabei, die Körperhaltung zu stabilisieren. Beispielsweise spannt sich der Oberschenkelmuskel beim Aufkommen nach einem Sprung automatisch an, um das Körpergewicht abzufangen.