1815 war Rossini zum offiziellen Stadtkomponisten von Neapel ernannt worden und hatte für das Teatro San Carlo seine erfolgreiche Opera seria »Elisabetta, regina d'Inghilterra« geschrieben. Nach seiner erfolglosen, für das römische Teatro Valle komponierten Oper »Torvaldo e Dorliska« (1815) erhielt er dennoch einen Kompositionsauftrag des konkurrierenden Teatro Argentina für die kommende