die mythische Vorstellung, dass Gottheiten, Heroen oder auch einzelne Menschen in die Totenwelt hinabsteigen und dort Auskunft über die Zukunft erhalten (die »Nekvia« der »Odyssee«) oder die Macht des Fatums und des Todes zu brechen suchen (in der griechischen Mythologie Theseus, Herakles, Orpheus; im Christentum nach dem Neuen Testament Jesus