Das erstmals um das Jahr 1000 genannte Groningen, das Kaiser Heinrich III. 1040 dem Bischof von Utrecht als Landgut schenkte, entwickelte sich unter dessen Schutz zu einer Handelsstadt, die Mitte des 13. Jahrhunderts die bischöfliche Herrschaft abzuschütteln vermochte. Dank ihrer Handelspolitik konnte die Stadt (1282 Hansemitglied) ihre Eigenständigkeit zunächst auch auf