Im 13./14. Jahrhundert wanderten Akan-Völker in das Gebiet des heutigen Ghana ein. 1471 erreichten portugiesische Seefahrer die Küste. In der Folgezeit unterhielten Portugiesen (bis 1642), Engländer (ab 1553), Niederländer (1612–1871), Dänen (1658–1850) und der Kurfürst von Brandenburg (Festung Groß-Friedrichsburg; 1683–1717) befestigte Handelsstützpunkte an der »Goldküste«.