Die drei großen Gesteinsgruppen sind in einem ständigen Kreislauf miteinander verbunden. Die Gesteine an der Erdoberfläche werden im Lauf der Zeit durch Verwitterung zerstört, an einem anderen Ort transportiert, abgelagert und mit der Zeit zu Sedimentgestein verfestigt. Gelangen die Sedimentgesteine durch Hebung an die Erdoberfläche, beginnt der Zyklus von Abtragung,