Im Frühjahr 1804 erhielt Beethoven vom Theater an der Wien einen Opernauftrag. Als Vorlage wählte er Jean-Nicolas Bouillys Libretto »Léonore ou L'amour conjugal«, das bereits von Pierre Gaveaux (1798) und Ferdinand Paer (1804, in italienischer Übersetzung) vertont worden war. Er ließ das Textbuch, von dessen Gefühls- und