obrigkeitlicher Erlass; im römischen Recht öffentliche Bekanntmachung des Magistrats, besonders der Prätoren, über die Grundsätze der Rechtsanwendung für die Dauer ihrer Amtszeit; später auch Erlasse der Kaiser. – In der Neuzeit wurde die Bezeichnung v. a. von den französischen Königen für das einen einzelnen Gegenstand regelnde Gesetz verwendet.