Im Sommer 1865 hatte man Verdi die Vertonung von Schillers Schauspiel »Dom Carlos, Infant von Spanien« (1789) angeboten, die er für einen weiteren Auftrag an der Pariser Opéra nutzte. Joseph Méry und Camille Du Locle hatten gemeinsam mit der Ausarbeitung des Librettos begonnen, nach dem Tod von Joseph Méry jedoch setzte Du Locle die