In seinem Amt als Hofkapellmeister in Wien war Nicolai zur Komposition einer deutschen Oper verpflichtet, fand jedoch lange keinen passenden Stoff. Als er sich dann für die schon mehrfach vertonte Shakespeare-Komödie entschied, zeigte die Opernleitung kein Interesse mehr. Dennoch vollendete Nicolai sein Werk und brachte es schließlich – nach der