Mit dem Thema Vererbung beschäftigte sich bereits 1866 Gregor Mendel. Der Mönch pflanzte ab 1854 im Garten des Klosters Erbsen, die er für Kreuzungsexperimente benutzte. Innerhalb von zehn Jahren kreuzte er mindestens 28 000 Erbsenpflanzen miteinander, die Samen mit wenigen, aber genau definierten Eigenschaften hatten. Er beobachtete, dass Erbsenpflanzen ihre Merkmale