»Der Kaufmann von Venedig« basiert unter anderem auf einer italienischen Novelle aus dem Jahr 1378 und weist ähnliche Züge wie Christopher Marlowes »Der Jude von Malta« (zwischen 1589 und 1592) auf. Das Stück, das mit seiner heiklen Vieldeutigkeit und den changierenden Charakteren zwischen düsterer Tragödie und entspannter Komödie balanciert, ist seit seiner Uraufführung eines