Mit dem »Biberpelz« knüpft Hauptmann an die Tradition des deutschen Lustspiels an, das – wie etwa im »Zerbrochenen Krug« von Kleist – die Obrigkeit aufs Korn nimmt. Zwar wurde das Stück zunächst verhalten aufgenommen, weil der offene Schluss als unbefriedigend empfunden wurde, doch bis heute ist »Der Biberpelz« das meistgespielte