Die Britischen Inseln (außer Irland) waren schon in der Altsteinzeit bewohnt, als sie noch den nordwestlichen Teil des Kontinents bildeten. Die kulturelle Entwicklung dieser Zeit entspricht deshalb weitgehend den Verhältnissen in Westeuropa. Die ältesten Funde stammen aus der frühen Altsteinzeit (Abschläge und Geröllgeräte in Clactontechnik sowie Acheuléenfaustkeile). Wichtige Fundplätze (etwa