Die Periode völliger kultureller Abhängigkeit von Portugal erstreckte sich bis etwa 1750. Zu den ersten literarisch bedeutenden Autoren zählten im 16. Jahrhundert der Jesuitenpater J. de Anchieta sowie Bento Teixeira (* 1545, † 1618) mit seiner lyrischen Naturdarstellung »Prosopopeia« (1601). Kulturelles Zentrum bis Mitte des 18. Jahrhunderts war die damalige Hauptstadt