Tiergeografisch nimmt Australien eine Sonderstellung ein. Seine eigenständige Fauna ist v. a. gekennzeichnet durch das Fehlen sonst weitverbreiteter Tiergruppen und durch das Vorkommen reich differenzierter relativ ursprünglicher Gruppen (»Land der lebenden Fossilien«). Eine Ausnahme bilden die Vögel, von denen auch viele moderne Gruppen den lange isolierten Kontinent auf dem Luftweg