Die Aufteilung in Organische Chemie und Anorganische Chemie ist historisch gewachsen. Die Menschen beschäftigten sich schon früh mit der Metallgewinnung, z. B. aus Erzen. So erhielten sie Gold, Silber, Eisen, Zinn, Blei und auch Quecksilber. Allerdings waren für die Metallgewinnung hohe Temperaturen (z. B. aus Wärme in Form von Feuer) nötig,