Im 9. Jahrtausend v. Chr. begann in den Gebirgsrandzonen des Fruchtbaren Halbmonds der Übergang von Jäger- und Sammlerkulturen zur Nahrungsmittelproduktion (»neolithische Revolution«). In der ältesten Phase der Jungsteinzeit war die Töpferei noch unbekannt (»akeramisches Neolithikum«). Im 7. Jahrtausend (»keramisches Neolithikum«) existierten im Regenfeldbaugebiet des Alten Orients bereits voll ausgebildete Ackerbauern- und