Die Funktionsweise von Algorithmen kann am Beispiel eines Backrezepts illustriert werden. Ein Rezept bietet eine genaue Liste von Zutaten und die Schritte, die befolgt werden müssen, um einen Kuchen zu backen. In der Informatik sind die "»Zutaten« die Daten und die »Backschritte« die Anweisungen, die der Computer ausführt.