Im frühen Mittelalter gehörte das Gebiet des späteren Kantons zum Thurgau, später zum Zürichgau. 1273 erwarben die Habsburger das durch den Gotthardverkehr zu Bedeutung gelangte Gebiet durch Kauf und vereinigten Stadt sowie Umland (»Landschaft«) zum Amt Zug. Ab 1352 war Zug ein eidgenössischer Ort, unter Vorbehalt der habsburgischen Rechte.