Vor dem Hintergrund einer spezifisch nordamerikanischen Diskussion, die sich zum einem auf den anglo-amerikanischen Pragmatismus, zum anderen auf die Tradition der älteren europäischen Vorstellungen bürgerlicher Gesellschaftsordnungen und eines entsprechenden Gemeinde- und Gemeinwesens bezieht, unterscheidet der kanadische Philosoph C. M. Taylor drei Dimensionen beziehungsweise Bereiche der Zivilgesellschaft: