Mit einer krisenanfälligen Wirtschaft und einer hohen Arbeitslosigkeit ist West Virginia einer der ärmsten Bundesstaaten der USA. Wirtschaftlich bedeutend ist der Bergbau, besonders der stark mechanisierte Kohlentagebau; die Erdölförderung ist rückläufig; weiterhin Eisen- und Stahlindustrie, im Tal des Kanawha River chemische Großindustrie. Für die Landwirtschaft sind die natürlichen Voraussetzungen ungünstig,