Das Tschechische setzte sich als Literatursprache erst im 13./14. Jahrhundert durch. Dem voran gingen allerfrüheste Ansätze zu einer tschechischen Literatur, die im Zusammenhang standen mit der Missionstätigkeit der »Slawenapostel« Kyrillos und Methodios (9. Jahrhundert, im Großmährischen Reich). Das älteste erhaltene Werk der alttschechischen Dichtung ist das Kirchenlied »Hospodine pomiluj ny«