Der Komponist ersetzt die lineare vieraktige Struktur von Tschechows Schauspiel durch drei Seqenzen (mit insgesamt 26 Nummern), in deren Mittelpunkt jeweils eine Person steht und deren Szenen quasi zwischen den Akten der Vorlage hin- und herspringen. Der Prolog der Oper beginnt mit einem Satz, den Olga bei Tschechow ganz am