Schweidnitz wurde in der 1. Hälfte des 13. Jahrhunderts bei der gleichnamigen slawischen Siedlung planmäßig angelegt. Zwischen 1241 und 1249 erhielt Schweidnitz Stadtrecht und wurde befestigt. Im Spätmittelalter nach Breslau größte Stadt Schlesiens, wurde Schweidnitz im Dreißigjährigen Krieg mehrfach zerstört.