Die Ausbreitungsgeschwindigkeit von Schallwellen hängt vom übertragenden Medium ab. In Luft beträgt sie ca. 340 m/s, in Wasser ca. 1485 m/s, in Eisen ca. 5950 m/s. Ohne ein übertragendes Medium kann Schall sich nicht ausbreiten. Eine Schallausbreitung im Vakuum, zum Beispiel im Weltraum, ist nicht möglich.