Saeculum obscurum

von dem Kirchenhistoriker und Oratorianerkardinal Caesar Baronius (* 1538, † 1607) geprägte Bezeichnung für die Zeit des ausgehenden 9. beziehungsweise weite Teile des 10. Jahrhunderts, Bezug nehmend auf die Geschichte des Papsttums. Dieses geriet mit dem Verfall der karolingischen Macht und unter dem Eindruck äußerer Bedrohung (v. a. Sarazenen)