Die Radioastronomie begann 1932 mit Untersuchungen der aus dem Gebiet der Milchstraße kommenden Radiostrahlung im Dekameterbereich durch Karl Guthe Jansky (* 1905, † 1950). Als erste isolierte Radioquelle wurde 1942 die Sonne entdeckt. 1944 sagte Hendrik Christoffel van de Hulst aufgrund theoretischer Überlegungen die Existenz der 21-cm-Linie des atomaren Wasserstoffs voraus, die 1951 von Harold