Eine besondere Rolle spielte die Privatisierung im Rahmen der Transformation zur Marktwirtschaft in den ehemaligen Planwirtschaften Mittel- und Osteuropas. Während das freie Spiel von Angebot und Nachfrage auf Märkten durch Freigabe der Preisbildung relativ einfach sichergestellt werden konnte, war die Schaffung von Privateigentum an Produktionsmitteln durch Privatisierung der umfangreichen Staatswirtschaft