Mit Ilja Oblomow schuf Gontscharow eine kulturelle Symbolfigur, die in ihrer Bedeutung mit Hamlet von Shakespeare in der englischen oder Faust von Goethe in der deutschen Literaturgeschichte vergleichbar ist. Der Ausdruck »Oblomowerei« ist, als Kennwort für (liebenswürdige) Faulheit, in die russische Alltagssprache eingegangen.