Bis in die 1980er-Jahre galt Nauru, gemessen am Pro-Kopf-Einkommen, als einer der reichsten Staaten der Welt. Der ökonomische Wohlstand basierte auf dem Export (vor allem nach Australien und Neuseeland) des hochwertigen Phosphatgesteins, das seit 1906 auf der Insel abgebaut wird. Da die Vorkommen begrenzt sind, wurde der Abbau seit den