Den ersten Prototyp eines Mobiltelefons entwickelte 1973 die amerikanische Firma Motorola Inc., die 1983 auch das erste Mobiltelefon auf den Markt brachte, das noch ein analoges Netz nutzte. Mit der ersten Generation digitaler Netze (ab 1991) setzte eine stürmische Entwicklung ein hin zu immer kleineren Bauformen und verbesserten Nutzungseigenschaften. Heute sind