Mit 15 Einwohnern/km² zählt Mali zu den am dünnsten besiedelten Ländern Afrikas. Zum Vergleich: In Deutschland sind es 236 Einwohner/km². Die Mehrheit der Bevölkerung lebt im Süden, vor allem am Niger. Die größte Volksgruppe ist die der Bambara mit 34% Anteil an der Gesamtbevölkerung. Es folgen Fulbe (15 %),