In »Lulu« verwendete Alban Berg Schönbergs »Methode der Komposition mit zwölf nur aufeinander bezogenen Tönen«, kurz »Zwölftontechnik« genannt, konsequenter als zuvor im »Wozzeck«. Dabei wahrte er die Einheit des thematischen Materials, indem er die verschiedenen leitthematisch verwendeten Zwölfton-Gestalten alle von einer Grundreihe ableitete. Mit den sich wandelnden »Leit-Reihen« charakterisierte Berg