Lucas studierte an der University of Southern California School of Cinematic Arts, um Regisseur und Filmproduzent zu werden. Er erhielt bereits für seine ersten Produktionen Auszeichnungen und Anerkennungen. 1968 gewann er ein Stipendium bei Warner Bros. Dort lernte er Francis Ford Coppola kennen. Die beiden freundeten sich an und begannen eine enge Zusammenarbeit.