Lille, dessen Name auf eine frühere Insel (französisch l'île, flämisch ter ijsel) in der Deûle zurückgeht, entstand aus einer Siedlung um eine Burg Balduins I. von Flandern († 878), die im 11. Jahrhundert Marktrecht, 1127 Stadtrecht erhielt. Durch Wollverarbeitung wurde Lille im 12. Jahrhundert eine der bedeutendsten Städte Flanderns.