Das Stadtzentrum wird von einer sternförmigen Gracht umgeben (entlang der im 19. Jahrhundert geschleiften Wälle und Bollwerke des 17. Jahrhunderts). Im ältesten Teil von Leiden liegt auf künstlichem Hügel die Burg, umgeben von einer Ringmauer (12. Jahrhundert) mit Wehrgang. Die Sint-Pieterskerk ist eine fünfschiffige spätgotische Basilika (auf Vorgängerbau von 1121,