Die literarische Vorlage für Piccinnis Oper war der überaus erfolgreiche, im Jahr 1740 erschienene Roman »Pamela or Virtue Rewarded« des Engländers Samuel Richardson. Nachdem der Briefroman ins Französische und Italienische übersetzt worden war, bediente sich Carlo Goldoni der populären Vorlage und schrieb eine Prosakomödie, die er später zum Libretto umarbeiten sollte. 1756 wurde er