Kurfürsten
Kurfürsten [zu althochdeutsch kuri »Wahl«], lateinisch Electores, im Heiligen Römischen Reich die seit dem Ende des 12. Jahrhunderts bis 1806 zur Wahl des Römischen Königs berechtigten Reichsfürsten.
Die Entstehung des Kurfürstenkollegiums beziehungsweise die Herausbildung des Alleinwahlrechts der Kurfürsten sind in der Forschung umstritten. Konnten zunächst alle anwesenden Freien, dann alle anwesenden Reichsfürsten an der Königswahl teilnehmen, so setzte sich nach 1198 die im welfisch-staufischen Thronstreit vertretene Auffassung durch, dass an einer gültigen Königswahl die Erzbischöfe von Köln,
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