Die Knallgasprobe wird zur Überprüfung der Reinheit des Wasserstoffs eingesetzt. Ist der Wasserstoff rein, kommt es zu einer lautlosen Reaktion: Der Wasserstoff brennt ab oder es gibt eine sehr schwache Verpuffung. Ist der Wasserstoff jedoch mit Sauerstoff »verunreinigt«, ist bei der Reaktion ein Knall oder ein pfeifendes Geräusch zu hören.