In Frankreich sind im 16. Jahrhundert klassizistische Tendenzen im Sinne einer bewussten Anlehnung an antike Formen z. B. in der Dichterschule der Pléiade zu beobachten. Der (wenn auch erst spät geprägte) Epochenbegriff »classicisme« wird v. a. mit Bezug auf die französische Literatur des 17. Jahrhunderts (im engeren Sinn seit 1660)