Gorki schrieb die Tragikomödie, die 1892 während der Choleraaufstände an der Wolga spielt, als er im Zusammenhang mit den Ereignissen des »Petersburger Blutsonntags« 1905 in der Peter-und-Pauls-Festung einsaß. Das Stück entstand aufgrund eines gemeinsam mit seinem Freund Leonid N. Andrejew geschmiedeten Plans, je ein »astronomisches Schauspiel« zu schreiben. Ganz von