Im Französischen bedeutet cabaret »Kleinkunst», früher »Kneipe« bzw. »Wirtshaus«. Im Niederländischen hieß cabret so viel wie »Kämmerchen«. Im österreichischen Raum verwendet man die französische Schreibweise Cabaret, international und in Deutschland dagegen wird das Wort Cabaret häufig für eine unterhaltsame Revue verwendet. Eine politische Satire-Aufführung aber heißt im Deutschen Kabarett.