Die lockere Stammesföderation der Meder schloss sich unter Kyaxares II. zusammen und zerstörte – zusammen mit den Babyloniern unter Nabopolassar – das Assyrerreich (bis 612 v. Chr.). Um 550 v. Chr. wurden die Meder unter ihrem Anführer Astyages von Kyros II., dem Großen (559–530 v. Chr.), König von Anschan (Persis) aus dem Geschlecht der