Iowa ist einer der landwirtschaftlich ertragreichsten Staaten der USA. Mais, Sojabohnen und Hafer werden in erster Linie als Futtermittel angebaut. Iowa ist in den USA führend bei der Schweinehaltung, bedeutend bei der Rinderhaltung. Die Industrie ist vor allem auf die Landwirtschaft ausgerichtet (Fleisch- und Getreideverarbeitung, Landmaschinenbau).