Einzelne Regionen des Indischen Ozean wurde erstmalig bereits vor rund 5000 Jahren mit Schiffen befahren. Der Monsun stellte Seefahrer lange Zeit vor große Herausforderungen. Erst das Verständnis rund um diese halbjährlich ihre Richtung wechselnden Winde ermöglichte die Erkundung des Indischen Ozeans mit dem Segelschiff.