Heiratsklassen (Ethnologie)

Unterteilungen einer Gesellschaft zur Regelung der Heiratsordnung. Heiratsklassen finden sich v. a. in Australien und Melanesien; sie können als Fortbildungen von Dualorganisationen angesehen werden und ergeben sich aus dem Zusammenwirken zweier oder mehrerer patrilinearer und zweier oder mehrerer matrilinearer exogamer Abstammungsgruppen, die sich überschneiden. Man kennt Vier-, Sechs- und Achtklassensysteme.