Als Engelbert Humperdinck auf die Idee kam, das Märchen »Hänsel und Gretel« als Oper zu vertonen, erlebte er eine schwierige Zeit: Einerseits suchte er vergeblich eine Kapellmeisterstelle, andererseits wirkte sich der übermächtige Einfluss Richard Wagners lähmend auf seine Kreativität aus. Im Mai 1890 war seine Schwester Adelheid an ihn mit der