Die griechischen Astronomen verwendeten anfangs das Beobachtungsmaterial der Babylonier und Ägypter (babylonische Kultur, ägyptische Kultur). Während Thales noch von babylonischen Erkenntnissen ausgegangen zu sein scheint, unternahm Anaximander eine erste physikalische Erklärung der radförmig gedachten Gestirnsbahnen; auch soll er die Größe der Himmelskörper, die ihrer Bahnen sowie die Abstände dieser Bahnen voneinander